Mỗi khi hỏi quốc gia nào giàu nhất thế giới, phần lớn mọi người nghĩ đến Mỹ. Điều này hợp lý, phải không, vì họ có nền kinh tế lớn nhất về số tuyệt đối. Nhưng ở đây có điều thú vị: khi bạn nhìn vào GDP bình quân đầu người, câu chuyện hoàn toàn thay đổi. Các quốc gia nhỏ hơn về mặt kinh tế vượt xa người Mỹ một cách dễ dàng.

Lấy Luxembourg làm ví dụ, quốc gia nào giàu nhất thế giới về mặt bình quân đầu người? Chính xác là quốc gia nhỏ bé châu Âu này với 154.910 đô la mỗi người. Singapore đứng ngay sau với 153.610 đô la. Để bạn hình dung, Mỹ chỉ đứng thứ 10 với 89.680 đô la. Ý tôi là, đó là một sự khác biệt khủng khiếp.

Điều gì khiến các quốc gia này giàu có như vậy? Không chỉ là may mắn. Luxembourg xây dựng sự giàu có của mình thông qua dịch vụ tài chính và ngân hàng. Quốc gia này trở thành trung tâm tài chính toàn cầu, và điều đó tạo ra một nền kinh tế năng suất hơn nhiều trên mỗi cư dân. Singapore làm điều tương tự, nhưng với cách tiếp cận còn quyết đoán hơn trong kinh doanh và logistics. Là một cảng chiến lược, quốc gia này tận dụng tốt vị trí của mình.

Sau đó là các trường hợp của Qatar và Na Uy, những quốc gia giàu theo cách khác nhau. Cả hai đều có trữ lượng dầu mỏ và khí tự nhiên dồi dào. Qatar đứng thứ 5 với 118.760 đô la bình quân đầu người, trong khi Na Uy đứng thứ 6 với 106.540 đô la. Nhưng điểm đặc biệt là: Na Uy từng là quốc gia nghèo nhất trong ba quốc gia Bắc Âu vào thế kỷ trước. Rồi họ phát hiện dầu ngoài khơi vào thế kỷ 20 và bùng nổ, biến đổi hoàn toàn.

Ireland là một trường hợp thú vị khác. Đứng thứ 4 với 131.550 đô la bình quân đầu người, quốc gia này đã trải qua một cuộc chuyển đổi kinh tế lớn sau khi mở cửa nền kinh tế ra thế giới và gia nhập Liên minh châu Âu. Dược phẩm, phần mềm, thiết bị y tế trở thành động lực tăng trưởng.

Bây giờ, quốc gia nào thực sự giàu nhất thế giới mang lại chất lượng cuộc sống tốt nhất? Ở đây phức tạp hơn vì GDP bình quân đầu người không phản ánh được bất bình đẳng thu nhập. Thí dụ, Thụy Sĩ có 98.140 đô la bình quân đầu người và cung cấp một trong những hệ thống phúc lợi xã hội tốt nhất thế giới, với chi tiêu xã hội trên 20% GDP. Luxembourg cũng đầu tư mạnh vào an sinh xã hội.

Mỹ? Có, họ nằm trong số các quốc gia giàu nhất, nhưng có bất bình đẳng thu nhập khủng khiếp so với các quốc gia phát triển khác. Khoảng cách giữa người giàu và người nghèo vẫn tiếp tục mở rộng ở đó. Thêm vào đó, họ còn mang nợ quốc gia lớn nhất thế giới, vượt quá 36 nghìn tỷ đô la. Vì vậy, có GDP lớn hơn không có nghĩa là mọi thứ đều ổn.

Vấn đề là thế này: khi bạn hỏi quốc gia nào giàu nhất thế giới, câu trả lời phụ thuộc vào cách bạn đo lường. Trong GDP tuyệt đối, Mỹ dẫn đầu. Trong GDP bình quân đầu người, Luxembourg đứng đầu. Nhưng về chất lượng cuộc sống và phân phối của cải, đó lại là câu chuyện khác.