Щойно я помітив щось цікаве щодо останнього кроку MrBeast, що багато говорить про те, куди насправді рухається економіка творців. Усі зосереджені на придбанні Step і фінтех-стратегії, але справжня історія в тому, як йому довелося повністю перебудувати свою бізнес-модель, щоб залишатися прибутковим.

Дозвольте мені розбити, що насправді тут відбувається. Головний канал MrBeast — надзвичайно великий — 467 мільйонів підписників, практично непереборний у плані охоплення. Але ось проблема, про яку ніхто не говорить: створення цих відео — це в основному операція, що втрачає гроші при масштабуванні. Його медіабізнес минулого року приніс близько 224 мільйонів доларів доходу, але витрати склали 344 мільйони. Це структурний збиток, який не може виправити жодна кількість брендованих угод, оскільки він майже все реінвестує у наступний відеоцикл. Це безкінечний біг на біговій доріжці, де більший охоплення вимагає більших бюджетів.

Тож що насправді працює? Споживчі товари. Тут стратегія стає розумною. Feastables запустили у 2022 році і стали справжнім двигуном готівки — говоримо приблизно про 250 мільйонів доларів продажів із приблизно 20 мільйонами доларів чистого прибутку минулого року. Це той тип маржі, який дійсно має сенс для бізнесу. Порівняйте це з контентом і зрозумієте, чому він запросив Джеффа Хаузенбольда з SoftBank, щоб професіоналізувати все. Хаузенбольд буквально запровадив жорсткіше бюджетування і перейшов від купівлі Тесл у роздріб до переговорів про брендовані партнерства для безкоштовних продуктів. Це зовсім інша операційна дисципліна.

Тепер фінтех-стратегія з Step стає набагато зрозумілішою, якщо дивитися так. Це не про те, що MrBeast раптом захотів стати банкіром. Йдеться про пошук ще одного масштабованого джерела доходу, яке не вимагає витрат у 344 мільйони доларів для отримання 224 мільйонів. Реєстрація торгової марки "MRBEAST FINANCIAL" у жовтні фактично сигналізувала цей напрямок — охоплюючи все, від базового банкінгу до кредитів, інвестиційних продуктів і навіть криптоінфраструктури.

Саме придбання є хитрим з точки зору розподілу. Step вже має 7 мільйонів користувачів і відповідну інфраструктуру. Що приносить MrBeast — це фактичний двигун залучення клієнтів, який традиційні фінтех-компанії витрачають сотні мільйонів, щоб побудувати. Його аудиторія, що переважно складається з покоління Z і підлітків, майже ідеальна. Теоретично, довір’я формується через контент, вводиться фінансова освіта, і з часом людей переводять у продукти з вищою маржею, такі як кредитні послуги або інвестиційні інструменти.

Але тут стає складно. Існує реальна напруга між тим, як працює MrBeast, і тим, що думають фінансові регулятори. Його вся стратегія побудована на високій стимуляції, щедрих винагородах і вірусних механіках. Люди, що займаються фінансовим регулюванням, справді нервують через саме таке підходження — вони не люблять гейміфікацію, лотерейні механіки і сильні стимулюючі фактори. Регуляторний бар’єр для бренду закусок, такого як Feastables, зовсім інший, ніж для фінансового продукту, орієнтованого на неповнолітніх.

Плюс є фактор репутаційного ризику. Його історія інвестицій у криптовалюту вже викликала критику через потенційні дії типу pump-and-dump. Тепер він входить у ще більш регульовану сферу, де одна помилка у дотриманні правил або технічна несправність не просто шкодить бренду — це стає регуляторним інцидентом. Довіра батьків до розважального творця, що надає фінансовий доступ їхній дитині, — психологічний стрибок, який не гарантовано спрацює.

Отже, справжнє питання не в тому, чи може фінтех працювати для нього — а в тому, чи зможе він діяти в межах обмежень, які вимагають фінансові продукти. Feastables працює, бо шоколадні батончики не потребують регуляторного схвалення. Фінансові додатки — це зовсім інша гра.