200ドルで始めて12年間資金なしで耐え抜いた人の話を聞いたことがあり、本当に興味深かった。CoinGeckoのBobby Ongがあるポッドキャストで自身の創業の旅を語ったが、単なる成功談ではなく、市場を見る視点が本当に異なっていた。

2013年に暗号通貨に飛び込んだきっかけが面白い。経済学専攻だったが、金融危機後に通貨政策を集中的に研究したそうだ。でも、卒業後にマイナス金利のような現実に直面し、教科書がすべて間違っていると感じたと語る。そこでプログラミングを独学し、ハッカーニュースでビットコインを見つけたが、本当に魅力を感じたのは「自分のお金を自分でコントロールできる」ことだった。銀行口座の資金は銀行が倒産すれば消えるが、ビットコインは自分のウォレットにあれば本当に自分のものだと気付いたのだ。

CoinGeckoの設立は2014年4月。当時はCoinbaseやCoinDeskのような真面目な名前が多かったが、彼らは楽しさを加えたくて動物の名前を選んだ。トカゲは適応力が良くて速く、広まっているという理由だったという。最初の5年間はフルタイムでデジタルマーケティングをしながらCoinGeckoを時々運営していたが、2017年末に暗号通貨市場が爆発し、本格的に集中し始めた。

本当の転換点は2021年のDeFiブームだったと語る。当時、大手プラットフォームはDEXのロングテール資産に関心がなかったが、CoinGeckoはオンチェーンデータを完璧に統合し、すべてのDeFiトークンを追跡した。それだけが唯一の存在だった。おかげで6〜12ヶ月先頭を確保し、「暗号通貨データの優先対象」になったと。

資金調達をしなかった理由も興味深い。最初はベンチャーキャピタルと話したが、マレーシアの投資家は暗号通貨を知らず、シリコンバレーの人々は広告で金を稼ぐのは不可能だと考えていたそうだ。結局、資金不足が創造性を生んだ。莫大な予算なしでマーケティングをどうするか悩みながらSEOに集中し、それが成果を出したと語る。

CoinMarketCapとの比較で面白い部分がある。彼が認めた唯一の強みはSEOだとした。彼らは11ヶ月先に始め、多くのメディア報道を確保したため、バックリンクが積み重なり、記者たちが自動的にリンクしてくれたという。まさに循環構造を作ったのだ。しかし、CoinGeckoはオンチェーンDEXトークンのサポートをより多く行い、APIの安定性と正確性では業界の専門家たちに認められている。

NFTについても楽観的だった。今は低迷期のように見えるが、将来的には実物資産の大部分がオンチェーン上でNFTとして実現されると見ている。ただし、未来の資産市場の真の勝者が誰になるかはまだわからないとも。技術産業も2000年にはウーバーやエアビーアンドビーを想像できなかったから、暗号通貨分野の「ウーバー」はまだ現れていないと考えている。

売却の噂については慎重だった。CoinGeckoは収益性の高い独立した会社であり、戦略的な選択を定期的に見直しているだけだと述べた。会社を売るのに適した時期は決まっておらず、運も関係していると。結局は共同創業者の判断と、会社の善し悪しにかかっていると語った。

このインタビューから感じ取れるのは、CoinGeckoは単なるデータプラットフォームではなく、暗号通貨の哲学を持つ人々によって作られたサービスだということだ。資金圧力の中でもユーザーに正確なデータを提供しようとする執念、市場の変化に素早く対応する敏捷性。それがCoinGeckoを作り上げたのだと思う。